共价闭合、单链环状的RNA（circRNA）是一类比较特殊的RNA，其没有游离的5′帽子结构和3′ poly（A）结构，并且对核酸酶不敏感，因此比普通的线性RNA（linear RNA）更稳定。随着高通量测序以及生物信息分析技术的快速发展，在不同物种中鉴定出成千上万个circRNA，其中大多数circRNA 在不同物种间具有保守性和稳定性，并且circRNA 的表达具有细胞特异性、组织特异性以及发育阶段特异性。circRNA除了常规的对miRNA竞争结合的ceRNA调控机制外，还有翻译多肽等新功能，在医学及动植物基础研究及后期转化上有着巨大的潜力。